(Ilustração: Claudio Seto)

Atualmente, o judô é apreciado por pessoas do mundo todo como esporte, defesa pessoal e aprimoramento espiritual. A população de praticantes de judô no Japão, seu país de origem, seria de 190 a 200 mil pessoas, estando em tendência de queda a cada ano. Ao contrário, de em outras partes do mundo, como por exemplo no Brasil, há de 500 a 600 mil praticantes e na França 560 mil, estando entre os primeiros esportes na preferência das pessoas. O esporte foi reconhecido como uma das modalidades oficiais a partir da olimpíada de 1964. O nome de Konou Jigorou, seu iniciador, e da Academia Koudoukan, a Meca do esporte, são nomes familiares entre seus praticantes.

Trajetória

Nasceu no final da Era Edo, no atual município de Nada, província de Hyogo. Aos 11 anos, partiu para Tóquio e, enquanto estudava, aprendeu os estilos de Tenjin Shinyouryuu e Kitouryuu de judô. Formou-se em letras da Universidade de Tóquio e, em 1882, criou o judô de Koudoukan, partindo do jiu-jutsu, que é uma das formas de auto defesa sem utilização de armas, eliminando e acrescentando alguns elementos por ele elaborados. Por se estruturar de forma a organizar perfeitamente as técnicas e a teoria, praticamente não há dissidentes. Montou uma pequena academia nas dependências do Templo Eishoji, no subúrbio de Tóquio, divulgando o judô em colégios de ensino médio, ginásios, universidades, polícia, exército e para pessoas em geral, como esporte. Continuou a freqüentar a universidade onde lecionou enquanto pesquisava sobre estética e foi também diretor de escola de ensino médio, entre outras coisas.

Em 1909, a pedido do Barão Coubertin, passou a ser o primeiro membro da Comissão Olímpica Internacional (IOC). Faleceu aos 78 anos, a bordo do navio que o trazia de volta do Encontro da Comissão Olímpica Internacional em Cairo, durante o qual ficou decidido, por esforço seu e dos demais diretores, que Tóquio sediaria os jogos Olímpicos. Mas a tão almejada realização da Olimpíada em Tóquio precisou ser cancelada devido à eclosão da guerra.

O espírito de Koudoukan

O princípio fundamental do judô é trabalhar de forma eficaz o corpo e o espírito. A representação deste princípio em forma de técnica seria tsukuri e kake. Dizem que tsukuri constitui-se de kuzushi, que consisite em desestabilizar o adversário, e jibun o tsukuru que consiste em assumir a melhor posição e postura para aplicar o golpe. Dizia-se que, ao aprimorar-se através de treinamento, aperfeiçoando a própria personalidade, podia-se contribuir para com a sociedade e também para a prosperidade mútua da humanidade. O atual slogan é (pronuncia-se seiryoku zenyou, jita kyouei), e significa que, utilizando a nossa energia para o bem, tanto nós próprios, como também a sociedade, seremos prósperos (ponto importante do Koudoukan). O esporte foi também sugerido ao Ministério da Educação e cultura como um meio para formação de caráter dos jovens, sendo incorporado na disciplina de Educação Física, nos cursos ginasiais e colegiais de todo o país.