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(Ilustração:
Claudio Seto)
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“Um
grão de arroz”
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| Quando
criança, se Hakuseki negligenciasse os estudos por um dia sequer,
seu pai teria lhe dito o seguinte: “Se você subtrair um
grão do saco de arroz, ninguém perceberá que
a quantidade diminuiu. Por outro lado, se acrescentar um grão,
também será imperceptível. Contudo, se o fizer
por um ou dois anos, perceberá quanto aumentou ou diminuiu.
Com os estudos acontece a mesma coisa. Um dia de estudo não
vai fazer da pessoa mais inteligente ou menos inteligente. Mas, passados
um ou dois anos, certamente a diferença irá aparecer.
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Arai Hakuseki
(1657–1725) foi um renomado estudioso especialista em confucionismo.
Envolveu-se também com a reforma política, atuando como
o mentor dos xoguns da sexta e da sétima geração
dos Tokugawa. Demonstrou compreensão com relação
a culturas diferentes, como a ocidental, na época do isolamento
do Japão e da proibição do cristianismo. Suas obras
tratam de assuntos como ciências políticas, história,
geografia, lingüística, literatura e sua atuação
seria comparável à de Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832),
que trabalhou como primeiro-ministro de Weimar (Alemanha) no século
XVIII.
Vida
Hakuseki nasceu
no dia seguinte ao grande Incêndio de Meireki (ocorrido em 10 de
fevereiro de 1657), o maior dessa época, que consumiu 60% da cidade
de Edo (antiga Tóquio) e vitimou 30 a 100 mil pessoas. Seu temperamento
era forte como fogo. Sua prodigiosidade foi tamanha, a ponto de transcrever,
aos 3 anos, o livro sobre confucionismo que seu pai lia.
No entanto,
durante o período em que seu pai estivera desempregado, Hakuseki
experimentou também uma vida de pobreza. Tornou-se discípulo
do renomado especialista em confucionismo da época, Kinoshita Jun’an
(1621–1699), e passou a dedicar-se exclusivamente aos estudos. Aos
37 anos, por indicação do seu mestre, passou a servir Tokugawa
Tsunatoyo (1662–1712), senhor do feudo de Kofu (atual província
de Yamanashi). Realizou a reforma política juntamente com Manabe
Akifusa (1666–1720, personalidade que, de comediante, chegou a ser
daimiô) e outros. Dizem que, devido ao seu modo rigoroso de governar,
foi chamado às escondidas de “cruel”.
Após
isso, Arai Hakuseki auxiliou Tokugawa Ietsugu (1709–1716), que se
tornara a sétima geração de xoguns, aos 4 anos. Contudo,
com o falecimento deste aos 8 anos, passou a fazer obras escritas.
Livros
Hakuseki publicou,
sob título Seiyo Kibun, as informações sobre o Ocidente
obtidas pelo jesuíta Giovanni Battista Sidotti (1668–1714),
que entrou clandestinamente no Japão quando era proibido divulgar
ensinamentos religiosos. Produziu também Nantoshi, que reúne
informações da delegação do reino de Ryukyu
(atual Okinawa), quadro genealógico dos daimiôs e estudo
sobre a história da Antiguidade.
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Personalidades
do Japão