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Não se trata de pintar ou colocar cápsulas anatômicas nas unhas de seu cão ou gato. Mais do que estética ou proteção às mobílias, o corte das unhas serve para mantê-las saudáveis. Afinal, os animais apóiam-se nelas para diversas funções. Os cães, por exemplo, costumam utilizá-las para cavar enquanto os gatos as usam para se defender.

Portanto, é importante mantê-las devidamente cortadas, a fim de evitar danos para os animais. “O crescimento exagerado das unhas pode ocasionar ferimento nos coxins [as chamadas “almofadas” embaixo das patas], alterações de locomoção devido ao aprumo irregular, fraturas de unhas e até a luxações de falanges. Assim, recomenda-se ao proprietário que monitore o crescimento das unhas para evitar esses problemas”, recomenda a veterinária Sonia Yakoyama, do Cobasi SBC.

Além disso, por meio das unhas, o animal pode contrair várias doenças – bacterianas, tumorais, fúngicas (onicomicoses). Outras doenças, algumas consideradas zoonoses, como a esporotricose (fungica) e a doença da arranhadura do gato (bacteriana), são transmitidas em contato com unhas de animais contaminados. Já a leishmaniose, uma zoonose importante que acomete o cão, tem como um dos sintomas o crescimento exagerado das unhas, mas não é transmitida diretamente e sim pela picada de um inseto.

É necessário ficar atento. Hemorragias, além de sofrimento, são algumas complicações decorrentes do corte inadequado. Nesses casos, a veterinária do Cobasi SBC, Sandra Suguieda, recomenda estancar o sangramento com ajuda de algodão ou gaze – existem no mercado produtos que cauterizam o vaso e interrompem o sangramento – com leve compressão e manter repouso. Procure o auxílio veterinário em seguida.

Como cortar?

Segundo a dra. Sonia Yakoyama, nas unhas dos animais, existe um vaso e é necessário que o dono fique atento a ele. “Um corte rente provoca sangramento e até uma considerável hemorragia, além de dor”, alerta Sonia. Ela explica também que nos gatos e em algumas raças caninas a unha não é pigmentada, o que permite a visualização do vaso e, desse modo, perceber até onde o corte é saudável. Já as unhas pigmentadas merecem um cuidado redobrado no momento do corte, sendo aconselhável fazê-lo gradativamente.

Nos gatos, como se trata de unhas retráteis, o dono terá que apertar a “almofada” de sua pata, de modo que as unhas apareçam. Corte em seguida, em distância segura do vaso.

Operação

Vale ressaltar que as veterinárias do Cobasi são totalmente contra a operação que retira as unhas dos animais. “[A cirurgia] é um procedimento de amputação. Ele tem algumas complicações pós-operatórias, como dor crônica, falta de aprumo, [o] animal pode perder a capacidade de movimentação dos dígitos”, explica Sandra. Por isso, o ideal é cortá-las com freqüência, ou levar seu animal de estimação ao veterinário ou em casas de banho e tosa.